はじめに
伊勢神宮の式年遷宮は、二十年に一度行われる、神道最大級の神事です。
社殿を新しく造り替え、御装束神宝を新調し、御神体に新宮へお遷りいただく。
この壮大な神事は、千年以上にわたり受け継がれてきました。
一般には、式年遷宮の理由として、建築技術の継承、社殿の清浄維持、常若の思想、古代以来の伝統の保持などが語られます。
もちろん、それらは大切な説明です。
私も、それらを否定するつもりはありません。
しかし、どうしても一つの疑問が残ります。
なぜ、二十年なのか。
技術継承なら、十五年でも三十年でもよいはずです。
清浄を保つためなら、部分修理でもよいはずです。
茅葺屋根が傷むなら、屋根だけ葺き替えてもよいはずです。
費用負担を考えるなら、正宮だけに限定してもよいはずです。
それにもかかわらず、伊勢神宮の式年遷宮は、二十年という周期で、社殿だけでなく、神宮の祭祀世界そのものを新しくします。
そこには、単なる建築や技術継承を超えた、神道の根本思想があるのではないか。
本書は、その問いから生まれました。
私の考えでは、伊勢神宮の式年遷宮とは、単なる建て替えではありません。
それは、
天地の祓い
であり、
天照大御神の振魂
です。
二十年という周期には、六十干支を三分する暦法的・宇宙論的意味がある。
東西の御敷地を移ることには、左右左の祓いに通じる象徴がある。
そして、御神体に新宮へお遷りいただくことには、天照大御神の神威を振り起こす、振魂の意味がある。